Una nebulosa planetaria renacida

Estas imágenes de la nebulosa planetaria Abell 30 muestran una de las más claras vistas jamás obtenidas de una fase especial de la evolución de estos objetos. Dentro del recuadro de la derecha es una vista de primer plano de A30 mostrando datos de rayos X de la NASA Chandra X-Ray Observatory, de color morado y datos del Telescopio Espacial Hubble muestran emisión óptica de iones de oxígeno en naranja. A la izquierda, una vista más grande que muestra los datos ópticos y de rayos X del Observatorio Nacional Kitt Peak y de la ESA XMM-Newton, respectivamente. En esta imagen, los datos ópticos muestran emisión de oxígeno (naranja) y el hidrógeno (verde y azul), y emisión de rayos X es de color púrpura. Una nebulosa planetaria - llamada así porque se parece a un planeta cuando se ve con un telescopio pequeño - - se forma en la etapa tardía de la evolución de una estrella similar al Sol. Después de tener energía constante producido por varios millones de años a través de la fusión nuclear de hidrógeno en helio en su región central, o núcleo, la estrella se somete a una serie de crisis de energía relacionados con el agotamiento de hidrógeno y posterior contracción del núcleo. Estas crisis culminan en la estrella de la expansión de un centenar de veces para convertirse en una gigante roja. Finalmente, el sobre exterior de la gigante roja se expulsa y se aleja de la estrella a una velocidad relativamente tranquilo de menos de 100.000 kilómetros por hora. La estrella mientras se transforma de un gigantesco fresco en una estrella caliente y compacto que produce la radiación ultravioleta intensa y un viento de partículas que se mueven rápidamente alrededor de los 6 millones de kilómetros por hora. La interacción de la radiación UV y el viento rápido con la dotación gigante expulsado rojo crea la nebulosa planetaria, que se muestra por la gran concha esférica en la imagen más grande. En casos raros, las reacciones de fusión nuclear en la región circundante al calor de la estrella central de la envoltura exterior de la estrella tanto que temporalmente se convierte en una gigante roja de nuevo. La secuencia de eventos - Expulsión envoltura seguida de un rápido viento estelar - se repite en una escala mucho más rápido que antes, y una nebulosa planetaria en pequeña escala se crea dentro de la original. En cierto sentido, la nebulosa planetaria es renacer. 

Fuente: NASA