El cometa Hergenrother está atravesando el sistema solar interior. Los astrónomos aficionados y profesionales por igual han estado siguiendo la bola helada-tierra sobre las últimas semanas, ya que ha sido la generación de una serie de explosiones impresionantes de polvo de cometas-material. Ahora viene la palabra que el núcleo del cometa se ha dado el siguiente paso en su relación con la Madre Naturaleza.
"Comet Hergenrother está dividiendo", dijo Rachel Stevenson, investigador post-doctoral de trabajo en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California "Uso de Géminis el National Optical Astronomy Observatory El Telescopio del Norte en la cima del Mauna Kea, Hawaii, hemos resuelto que el núcleo del cometa se ha separado en al menos cuatro piezas distintas que resultan en un gran aumento en la formación de polvo en su estado de coma. "
Con más material para reflejar los rayos del sol, el coma del cometa se ha mejorado considerablemente.
"Los fragmentos del cometa son considerablemente más débil que el núcleo", dijo James Bauer, el investigador principal adjunto de la misión de la NASA NEOWISE, del Instituto de Tecnología de California. "Esto es sugerente de trozos de material que está siendo expulsado de la superficie".
Evento del cometa fragmentación se detectó inicialmente el 26 de octubre por un equipo de astrónomos del Observatorio Remanzacco, usando el Telescopio Faulkes Norte en Haleakala, Hawaii. El fragmento inicial también fue fotografiada por el telescopio WIYN grupo de Kitt Peak National Observatory en Arizona.
Para aquellos interesados en ver Hergenrother, con un telescopio de mayor tamaño y un cielo oscuro, el cometa se puede ver entre las constelaciones de Andrómeda y Lacerta.
La órbita del cometa cometa 168P/Hergenrother se entiende bien. El cometa, ni ninguno de sus fragmentos, son una amenaza para la Tierra.
Fuente: NASA
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